了解腸胃炎

腸胃炎，經常被稱為「胃流感」，是由病毒、細菌或寄生蟲感染引起的胃和腸道炎症。這是一種常見疾病，影響所有年齡的人，帶來不適和不便。 

特徵和原因

腸胃炎的特點是胃腸道發炎，尤其是胃和小腸。炎症可能由各種傳染性病原體引發。

在香港，細菌性腸胃炎是最常見的感染性病原體之一，可能由沙門氏菌、大腸桿菌（E. coli）、曲桿菌等引起。病毒亦可導致腸胃炎，通常是諾羅病毒和輪狀病毒，而像賈第鞭毛蟲和隱孢子蟲這樣的寄生蟲雖然較少見，但也可導致疾病。

症狀

腸胃炎的症狀可能因病原體而有所不同，但通常包括：

• 腹瀉：頻繁、稀鬆或水狀的大便是腸胃炎的主要特徵。
• 噁心和嘔吐：常見症狀，如果處理不當，可導致脫水。
• 腹部疼痛和痙攣：炎症通常會在腹部引起不適和痙攣。
• 發燒：病毒性或細菌性腸胃炎可能伴有輕度發燒。
• 頭痛和肌肉痛：普遍不適和身體疼痛也有可能發生。

症狀通常在接觸傳染性病原後1至3天內出現，並可持續數天至一周。雖然腸胃炎通常無需醫療干預措施即可自行解決，但有些人可能需要用藥物緩解症狀。然而，嚴重情況可能導致脫水，需要立即求醫。

傳播和風險因素

腸胃炎可以通過受污染的食物和水或與感染者密切接觸傳播。進餐前或如廁後手部衛生差，會增加傳播風險。前往衛生條件差的地區旅行，可能使身體暴露於新的和有害的病原體。

兒童、老年人和免疫系統較弱的人士風險更高，他們也更容易出現嚴重脫水和併發症。

診斷

腸胃炎的診斷通常涉及對症狀的了解，有時還需要實驗室測試來確定致病原。糞便檢查可以確定是否存在細菌或寄生蟲，而血液檢查可用於檢查脫水和電解質失衡。

治療

治療的主要目標是緩解症狀並防止脫水。

• 補水：飲用大量液體，如水和電解質飲料。
• 飲食：進食清淡食物，如香蕉、米飯和蘋果醬。避免乳製品、咖啡因和高脂肪食物。
• 休息：充足的休息有助於身體對抗感染。

在涉及細菌感染或出現發燒和大便帶血的情況下，可能需要藥物治療。建議在服用任何藥物前尋求醫療建議。假如病情嚴重，特別是那些涉及顯著脫水的情況，可能需要住院和靜脈注射液體治療。

預防

• 手部衛生：時刻使用肥皂和水或使用手部消毒劑清潔雙手，特別是在如廁後以及在進食或準備食物前。
• 食品安全：確保食物徹底煮熟。避免進食生或未煮熟的肉類，並在食用前洗淨水果和蔬菜。
• 安全飲用水：只喝安全、經過處理的水，特別是在前往衛生條件差的地區時。
• 接種疫苗：為某些類型的腸胃炎接種疫苗，如輪狀病毒，對兒童特別有益。
• 避免接觸：遠離感染者，並讓受感染的兒童在家中休息，避免上學或到日托中心，以防止病毒傳播。

腸胃炎是一種常見但可預防的疾病。了解其成因、識別症狀，以及知道如何管理和預防，可以顯著減少疾病對您健康的影響。通過實行良好的衛生習慣，確保食物和水的安全，並保持警覺，您可以保護自己及身邊摯愛免受腸胃炎之苦和潛在併發症的影響。如果症狀持續或惡化，請立即求醫。