当父母发现婴儿出生时患有足部内翻畸形（俗称马蹄足）时，往往会感到担忧并产生许多疑问。了解这种疾病是有效应对的第一步。在此了解什么是足部内翻畸形、可能的成因、应注意的症状、治疗选项，以及治疗后的结果，可以更有效地与医疗专业人员沟通合作，替孩子获得最佳的护理。
什么是足部内翻畸形？
足部内翻畸形，又称为先天性马蹄足（Congenital Talipes Equinovarus，简称 CTEV），是一种影响婴儿足部形状和位置的先天性疾病。受影响的足部呈现扭曲，通常会向下和向内弯曲。如果不进行治疗，孩子在行走时或会遇到困难。大约每 1,000 名婴儿中就有 1 名患有足部内翻畸形，且该疾病可以影响单侧或双侧足部。
虽然对于新手父母而言，婴儿足部异常的外观可能令人担忧，但这种疾病是可以治疗的，大多数孩子最终都能够过上健康活泼的生活。
婴儿足部内翻畸形的症状
足部内翻畸形通常在出生时即可被察觉，并且在许多情况下可以通过产前超声波检查发现。常见症状包括：
- 足部扭曲变形：婴儿的足部会向下并向内弯曲，形状类似高尔夫球杆。
- 足弓异常：足弓可能更加突出或变形。
- 足部较短：受影响的足部可能看起来比正常情况下较短或较小。
- 小腿肌肉差异：受影响足部所在腿部的小腿肌肉可能发育不全。
在香港，儿科医生通常会在新生儿出生后即时检查有否足部内翻畸形情况。如果在产前超声波检查或出生后观察到上述症状。
足部内翻畸形的成因
足部内翻畸形的确切成因尚未完全清楚，但研究显示与以下因素可能有关：
- 遗传因素：家族中有足部内翻畸形病史的婴儿，其患病的风险会较高。
- 环境因素：子宫内的环境条件，如羊水过少，可能会导致足部内翻畸形的发生。
- 神经肌肉疾病：足部内翻畸形有时可能是脊髓脊膜膨出等神经肌肉疾病或综合症的一部分。
一般而言，足部内翻畸形通常与怀孕期间的活动无关。
足部内翻畸形的治疗方法
及早诊治是治疗足部内翻畸形的关键。大多数病例在出生后及早接受治疗，便可获得有效矫正。常见的治疗方法包括：
1. Ponseti矫正法
Ponseti矫正法是目前治疗足部内翻畸形最广泛使用且最有效的方法。该方法透过轻柔地将婴儿的足部调整至更自然的位置，并使用石膏以维持矫正后的位置。
- 石膏矫正阶段：在数周内，医生会每周调整婴儿的足部位置并更换石膏，直到达到理想的对齐状态。
- 小型手术：部分婴儿可能需要进行微创手术，以延长跟腱，从而改善足部的灵活性。
- 支架固定：完成石膏矫正后，孩子需要佩戴支架以维持足部位置并防止复发。这一阶段通常持续数年，但随着孩子成长，佩戴时间会逐渐减少。
2. 物理治疗
- 物理治疗可以与支架固定同时进行，以增强足部和脚踝的肌肉力量并改善活动能力。
3. 外科手术矫正
- 若其他治疗方法无效或病例特别严重，则可能需要进行外科手术来矫正足部位置。手术通常包括重新排列足部的骨骼、韧带和肌腱，以稳定足部结构。
- 在整个治疗过程中，专科医生将根据孩子的具体需求量身定制治疗计划，并为父母提供详细指导。
术后护理
接受治疗的新生儿，通常都可得到良好矫正效果。透过适当的护理，大多数孩子可以像其他孩子一样行走、跑步并参加各种体育活动。虽然在部分情况下，患侧足部或小腿可能会出现轻微的僵硬或体积较小，但这些差异通常不会影响日常生活。
父母应密切关注孩子的康复进度，并遵循矫形专科医生的建议。定期覆诊对于监测孩子的发育并及早发现可能的复发迹象尤其重要。
当父母得知自己的孩子患有足部内翻畸形时，难免会感到压力和担忧。然而，现今已有非常完善的治疗方法可以有效矫正该疾病。从Ponseti矫正法到物理治疗，多种治疗方法都能为孩子的成长和发展打下基础。
如果你怀疑孩子可能患有足部内翻畸形，请立即咨询儿科医生。以便及早获得最佳治疗。