當父母發現嬰兒出生時患有足部內翻畸形（俗稱馬蹄足）時，往往會感到擔憂並產生許多疑問。了解這種疾病是有效應對的第一步。在此了解甚麼是足部內翻畸形、可能的成因、應注意的症狀、治療選項，以及治療後的結果，可以更有效地與醫療專業人員溝通合作，替孩子獲得最佳的護理。
什麼是足部內翻畸形？
足部內翻畸形，又稱為先天性馬蹄足（Congenital Talipes Equinovarus，簡稱 CTEV），是一種影響嬰兒足部形狀和位置的先天性疾病。受影響的足部呈現扭曲，通常會向下和向內彎曲。如果不進行治療，孩子在行走時或會遇到困難。大約每 1,000 名嬰兒中就有 1 名患有足部內翻畸形，且該疾病可以影響單側或雙側足部。
雖然對於新手父母而言，嬰兒足部異常的外觀可能令人擔憂，但這種疾病是可以治療的，大多數孩子最終都能夠過上健康活潑的生活。
嬰兒足部內翻畸形的症狀
足部內翻畸形通常在出生時即可被察覺，並且在許多情況下可以通過產前超聲波檢查發現。常見症狀包括：
- 足部扭曲變形：嬰兒的足部會向下並向內彎曲，形狀類似高爾夫球桿。
- 足弓異常：足弓可能更加突出或變形。
- 足部較短：受影響的足部可能看起來比正常情況下較短或較小。
- 小腿肌肉差異：受影響足部所在腿部的小腿肌肉可能發育不全。
在香港，兒科醫生通常會在新生兒出生後即時檢查有否足部內翻畸形情況。如果在產前超聲波檢查或出生後觀察到上述症狀。
足部內翻畸形的成因
足部內翻畸形的確切成因尚未完全清楚，但研究顯示與以下因素可能有關：
- 遺傳因素：家族中有足部內翻畸形病史的嬰兒，其患病的風險會較高。
- 環境因素：子宮內的環境條件，如羊水過少，可能會導致足部內翻畸形的發生。
- 神經肌肉疾病：足部內翻畸形有時可能是脊髓脊膜膨出等神經肌肉疾病或綜合症的一部分。
一般而言，足部內翻畸形通常與懷孕期間的活動無關。
足部內翻畸形的治療方法
及早診治是治療足部內翻畸形的關鍵。大多數病例在出生後及早接受治療，便可獲得有效矯正。常見的治療方法包括：
1. Ponseti矯正法
Ponseti矯正法是目前治療足部內翻畸形最廣泛使用且最有效的方法。該方法透過輕柔地將嬰兒的足部調整至更自然的位置，並使用石膏以維持矯正後的位置。
- 石膏矯正階段：在數週內，醫生會每週調整嬰兒的足部位置並更換石膏，直到達到理想的對齊狀態。
- 小型手術：部分嬰兒可能需要進行微創手術，以延長跟腱，從而改善足部的靈活性。
- 支架固定：完成石膏矯正後，孩子需要佩戴支架以維持足部位置並防止復發。這一階段通常持續數年，但隨著孩子成長，佩戴時間會逐漸減少。
2. 物理治療
- 物理治療可以與支架固定同時進行，以增強足部和腳踝的肌肉力量並改善活動能力。
3. 外科手術矯正
- 若其他治療方法無效或病例特別嚴重，則可能需要進行外科手術來矯正足部位置。手術通常包括重新排列足部的骨骼、韌帶和肌腱，以穩定足部結構。
- 在整個治療過程中，專科醫生將根據孩子的具體需求量身定制治療計劃，並為父母提供詳細指導。
術後護理
接受治療的新生兒，通常都可得到良好矯正效果。透過適當的護理，大多數孩子可以像其他孩子一樣行走、跑步並參加各種體育活動。雖然在部分情況下，患側足部或小腿可能會出現輕微的僵硬或體積較小，但這些差異通常不會影響日常生活。
父母應密切關注孩子的康復進度，並遵循矯形專科醫生的建議。定期覆診對於監測孩子的發育並及早發現可能的復發跡象尤其重要。
當父母得知自己的孩子患有足部內翻畸形時，難免會感到壓力和擔憂。然而，現今已有非常完善的治療方法可以有效矯正該疾病。從Ponseti矯正法到物理治療，多種治療方法都能為孩子的成長和發展打下基礎。
如果你懷疑孩子可能患有足部內翻畸形，請立即諮詢兒科醫生。以便及早獲得最佳治療。